El uruguayo Horacio Quiroga fue uno de los maestros del cuento latinoamericano en el primer tercio del siglo XX. Su vida, sembrada de hechos trágicos, marcó su forma de narrar, que muchos compararon con la de Edgar Allan Poe. Aunque es mundialmente conocido por sus "Cuentos de la selva", dos de los cuales incluimos aquí, hemos querido incluir dos cuentos totalmente alejados de la obra que habitualmente encontramos en las librerías: una historia de fantasmas ("El espectro") y un cruel cuento sobre la enfermedad y la muerte ("La gallina degollada").